La capitale delle Maldive, dalle dimensioni ridotte, è il cuore palpitante e mercantile della nazione, un luogo densamente affollato e affascinante, soprattutto per il suo netto contrasto con il ritmo rilassato della vita isolana in altre parti del paese. Malè (mar-lay) offre la migliore possibilità di vedere le “vere” Maldive lontano dal buffet del resort e dalla piscina a sfioro. Dominato da alti edifici dai colori vivaci e circondato da acque incongruamente turchesi, Malè è un alveare di attività, il motore che guida l’economia delle Maldive e il forum politico del paese .

Malè è una città piacevolmente eccentrica dove i caffè ed i ristoranti senza alcool si mescolano con negozi e mercati vivaci, luoghi in cui regna la frenesia generale della capitale delle Maldive.

Questa città insulare non ha un numero enorme di attrazioni turistiche, ma offre un’occasione molto reale per farti un’idea delle Maldive e per incontrare i maldiviani. La città è stata la sede delle dinastie dominanti delle Maldive da prima del 12° secolo, anche se nessuna ha lasciato grandi palazzi. Alcune case commerciali apparvero nel 17° secolo, insieme ad un anello di bastioni difensivi, ma Male non acquisì la dimensione di una città fino alla metà del 20° secolo.

Infatti, i visitatori negli anni ’20 stimarono il popolazione a soli 5000 persone, e gran parte dell’isola era coperta da alberi. Nonostante questo, Malè è sempre stato il cuore della nazione che deriva dal nome “Maldive” dalla città. La crescita è iniziata con la modernizzazione degli anni ’30 e le prime banche, ospedali, alti scuole e uffici governativi apparvero nei decenni successivi. Solo dagli anni ’70, con la ricchezza del turismo e un’economia in espansione, la città è davvero cresciuta, fino a che si sono verificate le prime criticità. Sovraffollamento, difficoltà con l’approvvigionamento idrico, ingorghi del traffico e problemi con il trattamento e lo smaltimento delle acque reflue sono tutti problemi attuali che la capitale deve affrontare. Nel 2018, Male è stato collegato da un ponte gigantesco, il Ponte delle Amicizie Cina-Maldive, all’isola dell’aeroporto e a Hulhumale, iniziando così il prossimo capitolo della storia di questa piccola isola.

Malè è la capitale della Repubblica delle Maldive, si tratta di una città che sorge nella parte centro orientale dello stato, dona il nome ad uno dei principali atolli maldiviani, comprendente ben 29 isole e presentandosi come una delle principali mete per il turismo internazionale.

La città di Malè conta una popolazione di 81.650 abitanti circa ed occupa una superficie territoriale di 1,7km², si colloca in prossimità dell’equatore ed è il principale porto economico e commerciale dello stato.

Malè fu fondata durante la colonizzazione portoghese, ma divenne, tra il XIX ed il XX secolo, un protettorato dell’Impero Britannico, il centro abitato si divide in quattro quartieri principali:

-Galohu, che si presenta come la zona residenziale,
-Maafannu, che è la zona dove si concentrano i cantieri navali ed il porto cittadino,
-Singapore Bazar, la zona più caratteristica della città, dove si trovano mercatini di artigianato locale che propongono collane, maschere, magliette e tanto altro,
-Machangolhi, la zona commerciale.

Malè è un’isola che si differenzia da tutte le altre delle Maldive, per la sua conformazione, si presenta come una città con palazzi, grattacieli e strade asfaltate dove circolano automobili, il centro abitato è sempre pieno di vita, mercati, fiere e gente che passeggia.